10 vrijwillige buurtbemiddelaars gaan binnenkort aan de slag in West-Vlaanderen. Blankenberge, De Panne, Knokke-Heist, Koksijde, Nieuwpoort en Tielt krijgen financiële steun om vrijwilligers op te leiden tot buurtbemiddelaars.

Conflicten in de buurt kunnen niet alleen door professionele bemiddelaars opgelost worden. Ook vrijwillige ‘locals’ kennen de buurt goed en weten wat er zich afspeelt. Met de juiste opleiding en omkadering, kunnen zij buurtbemiddeling tot een goed eind brengen. Dat is het idee achter het ondersteuningsproject van Minister Turtelboom dat binnenkort van start gaat.

‘Lokale vrijwilligers kennen hun buurt als geen ander en zijn ook laagdrempeliger om op toe te stappen. Doordat ze in de buurt wonen betekenen ze vooral veel op lange termijn, zegt Sofie. ‘Een buurtgerichte aanpak in gemeente of stad kan heel wat verschil maken. Het zorgt voor meer sociaal contact, een buurtidentiteit, verhoogde veiligheid, kortom een betere levenskwaliteit'.

In het zuiden van de provincie nemen momenteel nog geen gemeenten deel aan het project. Sofie zal daarom de gemeentebesturen uit de regio alvast aanmoedigen om ook aan buurtbemiddeling met vrijwilligers te doen.