In Waregem kan je nog steeds terecht op het maandelijkse spreekuur. De eerstvolgende keer is dat op vrijdag 2 juli tussen 17 en 18u in de Holstraat 43.

Vragen? Bel of mail Eveline: 056/20 63 08 of info@sofiestaelraeve.be (enkel voormiddag).

Open Vld heeft de voorbije verkiezingen verloren. Ook in West-Vlaanderen stemde de kiezer massaal voor een andere partij. Voor mij betekent dit dat ik voorlopig niet terugkeer als federaal Kamerlid. Ik ga op zoek naar een andere professionele uitdaging.

Ik wil alle kiezers die mij hun steun gaven van harte danken. De 9.122 voorkeurstemmen die ik behaalde geven mij des te meer drive om verder te doen. Mijn engagement om te werken aan een meer liberaal (West-)Vlaanderen is sterker dan ooit.

Ook van harte dank aan alle mensen die de voorbije maanden het beste van zichzelf hebben gegeven als kandidaat of als lid van het campagneteam. Bedankt daarvoor!!

Met het volledige team van Open Vld Waregem werken we sterk verder. Je hoort nog van ons.

Sofie

Tot 30 juni loopt een oproep om het lelijkste plekje van Waregem te melden. De plek die de meeste Waregemnaars lelijk vinden, pakt het stadsbestuur aan. Open Vld nomineert alvast de parking onder Het Pand. “De toegang tot het hart van Waregem is dringend aan een opknapbeurt toe,” zegt Sofie Staelraeve. “Als we shoppers naar Waregem willen trekken, is dit geen overbodige luxe.”

“De parking onder Het Pand is nu een donker en ongezellig labyrint,” zegt Sofie Staelraeve. “Vooral de achterzijde aan de Residentie Regenboog maakt een slordige indruk. Geen goede reclame voor één van de belangrijkste toegangspoorten tot het centrum van onze stad.”

“Een stevige verfbeurt, klassevolle verlichting en een aantrekkelijk groot spandoek bijvoorbeeld zouden al wonderen doen,” vindt Staelraeve. “Het zou prachtig zijn mochten de studenten die meedoen aan het Leiedal-project hun creativiteit op Het Pand kunnen loslaten. Dit is immers de toegang tot hartje Waregem.”

Vind je ook dat de parking onder Het Pand een opknapbeurt verdient? Post dit als keuze op www.waregem.be/lelijkeplekjes. ‘Samen maken we zo de toegang tot het hart van Waregem een aantrekkelijke plek!’, aldus Staelraeve.

De ecocheque, een voordeel waarmee een werknemer “groene producten” kan aankopen, roept al een tijd vragen op. Uit een vragenronde bij Westvlaamse handelaars die de cheque innen, blijkt maar 10% van hen positief te zijn over het betaalmiddel. De meesten hebben een dubbel gevoel: het is ‘van moeten’. Dat vertellen ook fietsenhandel Fylvan en electrozaak André TV uit Waregem.

Sofie kwam te weten dat slechts 25% van de uitgegeven ecocheques terechtkomt bij een zelfstandige handelaar. Grote ketens zoals Decathlon, Casa, Mediamarkt enz innen de overige 75%. Het beperkte aandeel van de kleinhandel in de ecocheques heeft veel te maken met de kosten die de handelaars hebben: zij betalen 5% aan uitgiftebedrijven Sodexho en Accor. Dat kan tellen voor vb. een fietsenmaker die bij uitstek een iets duurder, maar milieuvriendelijk product verkoopt. Maar er is meer aan de hand.

Ondertussen moet je niet ver zoeken om op internet al zoekertjes naar ecocheques te vinden: aanbieders en kopers vinden elkaar op een zwarte markt. Sofie: ‘De ecocheque is goed bedoeld. Maar weinig betrokkenen zijn fan of hebben er wat aan. Laat staan dat het milieu er mee gediend is. We schaffen het systeem dan ook beter af en betalen de mensen die 250 euro gewoon netto uit. Het is ook hier tijd voor een nieuwe start.’

Op woensdag 12 mei is de nieuwe wet marktpraktijken van kracht geworden. Daarmee komt een einde aan een strenge wetgeving die dringend aan modernisering toe was. Als enige land kende België bijvoorbeeld nog het verbod op de koppelverkoop, strenge regels inzake internetverkoop, prijsaanduiding en verkopen met beperkte winst.

Sofie: 'De consument is slim genoeg om eigen keuzes te maken. En de handelaar is slim genoeg om een gat in de markt te ontdekken. Zonder lokvogelpraktijken of misbruik. Want dat blijft met de nieuwe wet nog steeds verboden. Geen betutteling dus, maar echte bescherming voor de consument!'

De strenge Belgische wetgeving was dan wel goed bedoeld, maar vormde helaas geen betere bescherming voor de consument. Sinds 12 mei hebben we nu duidelijke nieuwe regels inzake o.m. sperperiode, soldenwetgeving en koppelverkoop. Lees hier meer over de nieuwe wet op de marktpraktijken.

Elke eerste vrijdag van de maand houdt Sofie spreekuur in de Eekhoorn, Holstraat 43 te Waregem. Het eerstvolgende spreekuur gaat door op vrijdag 2 juli van 17 tot 18 u.

Een afspraak buiten het maandelijkse spreekuur is uiteraard ook steeds mogelijk. Vragen? Bel of mail Eveline: 056/20 63 08 of info@sofiestaelraeve.be

Sofie neemt op 13 juni deel aan de federale verkiezingen. Vanop de derde plaats zal ze opnieuw haar nek uitsteken voor West-Vlaanderen!

Het ledencongres van Open Vld heeft zaterdag het licht op groen gezet voor de Open Vld-Kamerlijst voor de verkiezingen van 13 juni. Sofie staat op nummer 3 op de lijst voor West-Vlaanderen.

Bovenaan de lijst staat uittredend minister Vincent Van Quickenborne, daarna volgen de huidige Kamerleden Sabien Battheu en Sofie Staelraeve. Lijstduwer is gemeenschapssenator Bart Tommelein.

Meer lezen? Kies het 'Verkiezingen' in het menu links op deze pagina.

Naar aanleiding van Moederdag zondag vraagt Sofie aandacht voor de vaak moeilijke combinatie werk & gezin bij zelfstandige mama’s. 'De moederschapshulp met dienstencheques waar deze mama's recht op hebben, is te weinig bekend', zegt het parlementslid.

Uit cijfers die Sofie opvroeg bij minister van Zelfstandigen Laruelle blijkt dat zowat een kwart van de zelfstandige mama’s die recht hebben op dienstencheques deze niet aanvragen. 'Dat is jammer', zegt Staelraeve, 'want het is een voorbeeld van een flexibele oplossing voor jonge zelfstandige moeders'.

Naar aanleiding van Moederdag wil het parlementslid de cheques dan ook nog eens extra promoten. ‘Ook uit een recente enquête van het LVZ blijkt opnieuw dat te weinig zelfstandige moeders de cheques kennen’, zegt Staelraeve. ‘Nochtans vinden de meesten dat deze hulp de combinatie werk en gezin voor zelfstandigen vergemakkelijkt'.

In heel Vlaanderen is het aantal studenten dat een leefloon krijgt de laatste 6 jaar verdubbeld. Ook de regio Kortrijk volgt die tendens. In de 12 Leiegemeenten steeg het maandelijks aantal leefloonstudenten van 73 in 2003 naar 105 in 2009.

Sofie Staelraeve: ‘Voor studenten moet het leefloon een laatste vangnet zijn als hun ouders hun studie niet kunnen betalen en de studiebeurs niet voldoende is’. Wat velen echter niet weten, is dat wie een leefloon ontvangt een zekere ‘werkbereidheid’ moet tonen. Dat betekent dat je zelf ook een inspanning doet en een weekend- of vakantiejob neemt. ‘De vraag is in welke mate OCMW’s hun studenten aanzetten om een studentenjob te doen?’

Een tweede punt is volgens Sofie de vraag of het leefloon voor studenten ook resultaten aflevert. Zorgt het inderdaad voor een diploma? Geeft het kansen aan studenten die ergens toe leiden? ‘Een pak OCMW’s heeft geen idee van de resultaten van hun werk. We moeten dat nochtans durven nagaan.’

Sofie stelt daarom een Integratiebarometer voor: die moet meten of ons armoedebeleid ook werkelijk mensen vooruit helpt. ‘Het is niet genoeg om te weten welke factoren mensen kwetsbaar maken. We moeten weten wat mensen echt vooruithelpt.’

Deze zomer komt het populaire TVéén-programma Villa Vanthilt naar Kortrijk. In het programma zal op zondagavond ook aandacht zijn voor de ruimere streek. Open Vld Waregem vindt dat ook Waregem aan bod moet komen in het programma en roept het stadsbestuur op daarvoor het nodige te doen.

Sofie: 'Ik neem alvast zelf contact op in Kortrijk, én met de VRT om Waregem een aantal keer aan bod te laten komen. Ik denk concreet voor Villa Vanthilt aan de promotie van enkele opvallend hippe adresjes in Waregem. Maar ook aan promotie voor het Amerikaans Kerkhof (dit kan het toekomstige dossier voor een streekbezoekerscentrum alleen maar versterken) en het Blosocentrum als middelpunt van de paardensport in de streek'. Ook het feit dat Waregem ondertussen 10 jaar stad is kan hierbij aan bod komen.

Het moet toch mogelijk zijn om minstens drie zondagen een uitgebreid item over Waregem in het programma te krijgen. Troeven genoeg daarvoor in Waregem! Open Vld wil Waregem op de kaart zetten als dynamische en ondernemende jonge stad. Sofie: 'Hopelijk sluiten het stadsbestuur en de centrummanager aan bij onze oproep: 'toon dat jullie met ons wakkere burgers zijn en haal Villa Vanthilt ook naar Waregem!'